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Medicamentos vencidos en Chile: Un problema ambiental que todos podemos resolver

7 de cada 10 chilenos bota a la basura los medicamentos que ya no usa, según un estudio de la Universidad de los Andes. El 81% cree que esta acción daña el medioambiente, y el 58% estaría dispuesto a reciclarlos si existieran puntos especiales.

¿Dónde terminan los medicamentos vencidos?

El estudio reveló que:

• 73% los bota a la basura común
• 21% los guarda en casa
• 5% los regala (práctica riesgosa)
• 7% los desecha por el baño/alcantarillado

Impacto ambiental crítico

Los medicamentos en rellenos sanitarios o aguas residuales generan:

• Resistencia antibiótica: Bacterias más peligrosas para la salud humana
• Contaminación hídrica: Fármacos como antidepresivos alteran ecosistemas acuáticos
• Toxinas persistentes: Algunos componentes como el diclofenaco no se degradan fácilmente

Soluciones internacionales vs. realidad chilena

Mientras países como Austria y Bélgica tienen sistemas organizados de recolección en farmacias, en Chile solo existen iniciativas aisladas. Sin embargo:

• 58% de chilenos reciclaría sus medicamentos
• 40% lo haría si fuera más accesible

¿Qué puedes hacer hoy?

• No guardes medicamentos vencidos
• Nunca los tires al agua o basura común
• Busca puntos limpios autorizados
• Exige más opciones de reciclaje

"Botar un antibiótico es como tirar una semilla de superbacterias al medioambiente"

Dr. César Huiliñir, Universidad de los Andes

Referencias

• Universidad de los Andes. (2023). Estudio sobre disposición de medicamentos vencidos en Chile.
• Ministerio del Medio Ambiente Chile. (2022). Guía de manejo de residuos farmacéuticos.
• Organización Mundial de la Salud. (2021). Resistencia a los antibióticos: Una amenaza global.